A finomító berendezés feladata a szennyeződések eltávolítása az étolajból
A finomító berendezések feladata az étolajban lévő szennyeződések eltávolítása, az olaj biológiai jellemzőinek megőrzése, valamint a hasznos anyagok megtartása vagy kinyerése. Valójában a finomító nem távolítja el az összes szennyeződést, hanem szelektíven távolítja el azokat. Az olajok és zsírok egyéb összetevőit az olaj-triészteren kívül szennyeződéseknek nevezzük.
A bruttó olajban lévő szennyeződések összetétele és tulajdonságai szerint három kategóriába sorolható:
(1) oldhatatlan szilárd szennyeződések, például üledék, lisztpor, rost, agyag, katalizátor és így tovább.
(2) kolloid szennyeződések, például szabad zsírsavak, szterinek, E-vitamin, pigmentek, vitaminok, gosszipol stb.
(3) illékony szennyeződések, például víz, alkoholok, szénhidrogén oldószerek, szagú anyagok stb.
A legtöbb szennyeződés káros az olaj minőségére és tárolására. Például a víz nemcsak az olaj átlátszóságát befolyásolja, hanem elősegíti az olaj hidrolízisét és avasodását is. A szabad zsírsavak befolyásolják az ízt és elősegítik a romlást. A foszfolipid zavarossá teheti a zsírt, és hevítéskor fekete csapadék, habzó, keserű stb. keletkezik. Különféle pigmentek közvetlenül befolyásolják az olaj színét, de elősegítik az olaj avasodását is; A kolloid, kéntartalmú, foszforvegyületek, szappanlábak, nehézfémsók stb. jelenléte megnehezíti a sav eltávolítását a következő folyamatokban, például a sztrippelésben.
